Bücher-Markt
Rezensiert: Die Lokalbahn Payerbach-Hirschwang
Werner Schiendl
Die Lokalbahn Payerbach-Hirschwang und Eisenbahnen zwischen Semmering, Rax und Schneeberg
232 Seiten im Format A4 mit 328 Schwarzweiß- und Farbbildern sowie 55 Grafiken (Gleispläne, Skizzen etc.) Edition Bahn im Film, Wien 2020. ISBN-13: 978-3-9503096-8-3 Preis: 48,– Euro
In Niederösterreich nimmt neben dem Bahnhof Payerbach der legendären Semmeringbahn eine 760-mm-Bahn nach Hirschwang ihren Anfang, die seit mehreren Jahrzehnten allein von der Österreichischen Gesellschaft für Lokalbahnen (ÖGLB) genutzt und als „Höllentalbahn“ betrieben wird. Diese ehemalige Lokalbahn verbindet den Semmering mit dem ebenfalls als Reise- und Urlaubsregion beliebten Rax-Schneeberg-Gebiet, steht aber im Bekanntheitsgrad dennoch hinter anderen österreichischen Schmalspurbahnen wie der nach Mariazell, durchs Zillertal oder im Waldviertel deutlich zurück. Abgesehen von entsprechenden Kapiteln in der österreichischen Basis-Literatur sowie Broschüren der ÖGLB erschienen über die Lokalbahn Payerbach-Hirschwang (LBPH) bisher keine Veröffentlichungen. Seit Herbst 2020 liegt nun jedoch ein vom heutigen ÖGLB-Ehrenpräsidenten Werner Schiendl geschriebenes Buch vor, was sich getrost als Standardwerk über die Verkehrserschließung der Region bezeichnen darf. Denn der Autor arbeitete das Thema keinesfalls als reines Eisenbahnthema auf, sondern begriff den Zusammenhang zwischen Wirtschaftsgeschichte, Tourismus und Verkehrsgeschichte. Seitenlange technische Beschreibungen von Lokomotiven und Wagen sucht man daher in vorliegendem Buch vergeblich, dafür bietet es eine perfekte Darstellung der verkehrlichen Erschließung der Region durch Straßen, Wasserkunstbauten und Eisenbahnen.
In den einführenden Beschreibungen der Gemeinden spürt man die große Verbundenheit des Autors mit der Region, mit der er Einheimische wie Fremde gleichermaßen fesselt. Die folgende Darstellung des Flößereibetriebes lässt die Notwendigkeit zum Bau einer Eisenbahn erst begreifen. Dazu wurden knapp zehn Projekte erstellt, über die der fleißige Archivgänger Schiendl nach mehrjährigem Aktenstudium erstmals in der österreichischen Literatur berichtet. Diesen mit aussagekräftigen Grafiken illustrierten 24 Seiten folgt die Beschreibung des Baus ab 1916 und des 1918 aufgenommenen Betriebs einer Materialbahn. Aus dieser dem Güterverkehr dienenden Bahn mit ab 1919 elektrischer Betriebsführung ging die Lokalbahn Payerbach-Hirschwang hervor, die 1926 den Reiseverkehr mit markanten Elektrotriebwagen aufnahm. Im Folgejahr bis zur Talstation der Raxbergbahn verlängert, erreichte sie mit knapp 6 km ihre größte Länge.
Obwohl Schiendl auch die Entwicklung der Lokalbahn einschließlich Niedergang und parallelem Neuanfang als touristische Bahn ab 1977 stets sachlich beschreibt, liest sich das Buch spannend. Fassungslos werden Außenstehende von politischen Fehlentscheidungen um 1989 hören, die allerdings Grundlage für die Übernahme der Ybbstalbahn-Bergstrecke durch die ÖGLB waren – und damit aus gesamtösterreichischer Sicht letztendlich auch etwas Gutes brachten.
Stellt der Autor die exotisch anmutenden Elloks der Materialbahn sowie die den Lokalbahnbetrieb prägenden Triebwagen in ausreichender Tiefe vor, so wünschte sich der Rezensent mehr Angaben zu den für den Museumsbetrieb genutzten Fahrzeugen, so zur Dampflok „Floriana“.
Nach Angaben von Verlag und Autor ist ein beachtlicher Teil der knapp 400 Illustrationen erstmals zum Abdruck gekommen. Sowohl die Bildwiedergabe als auch die Verständlichkeit und Lesbarkeit der Streckengrafiken ist unbedingt als gut zu würdigen. Unglücklich ist der Rezensent über das Festhalten des Verlages an seinem „Ein-Spalten-Layout“, was trotz spannenden Inhaltes zum raschen Ermüden beim Lesen führt.
Fazit: Es handelt sich um ein herrliches Geschichtsbuch über eine Region mit ihren Eisenbahnen, das Lust auf Urlaub in diesem Teil Österreichs macht. Es enthält exzellent recherchierte und angenehm geschriebene Texte. Für einen fairen Preis bereichert das brillant illustrierte und sauber gedruckte Buch die Literatur über Eisenbahnen im gemeinsamen deutschen Sprachraum.
14.12.2020